Dans une interview inédite avec Michael Hoyt, Michele Ritterman raconte son expérience de l’hypnose ericksonnienne.
Entretien avec Michele Ritterman, Ph.D.
Par Michael Hoyt, Ph.D
Qui est Michele Ritterman ?
Michele Ritterman a apporté des contributions significatives à la psychothérapie ericksonienne. Élève de Milton Erickson et de Salvador Minuchin, elle a écrit trois livres, dont Using Hypnosis in Family Therapy, Hope Under Siege et The Tao of a Woman. Elle a également produit le premier CD de transe partagée pour couples et a parcouru le monde pour donner des discours et des ateliers (visitewww.MicheleRitterman.com). Nous sommes devenus amis en 1992, lorsque je l'ai entendue pour la première fois au cinquième congrès international sur l'approche éricksonienne de l'hypnose et de la psychothérapie, qui s'est tenu à Phoenix. Sa présentation était la suivante "L'induction poétique en cinq parties en faveur de la décence humaine. J'ai eu la chance de m'entretenir avec Michele à son domicile de Berkeley, en Californie.
Michael Hoyt : J'aime beaucoup l'histoire que vous racontez sur votre superviseur à la Philadelphia ChildGuidance Clinic [PCGC], qui vous a dit que vous travailliez de manière trop proche et personnelle, et que vous deviez changer. Vous avez donc changé... de superviseur !
Michele Ritterman : Mes principaux superviseurs étaient Salvador Minuchin, Braulio Montalvo et Jay Haley. Après que Salvador m'ait convoquée pour regarder la vidéo d'Erickson du Monde, il a dit, avec son accent argentin, que j'avais été "hébétée par le veedeo". J'ai demandé au directeur du PCGC, Harry Aponte, de demander à Jay de faire le nécessaire pour que j'aille à Phoenix et que j'étudie avec le Dr Erickson. (La vidéo du Monde, The Artistry of Milton H. Erickson, est disponible à l'adresse suivante : https://catalog.erickson-foundation.org/)
MFH : Wow ! Que s'est-il passé lorsque vous avez rencontré Erickson pour la première fois ? Les superviseurs étaient Sal Minuchin, Braulio Montalvo et Jay Haley. Après que Sal m'ait appelé pour regarder la vidéo d'Erickson hypnotisant Monde, il a dit, avec son accent argentin, que j'avais été "hébété par le veedeo". J'ai demandé au directeur du PCGC, Harry Aponte, de demander à Jay de faire en sorte que je me rende à Phoenix pour étudier avec le Dr Erickson. (La vidéo du Monde, The Artistry of Milton H. Erickson, est disponible à l'adresse suivante : https://catalog.erickson-foundation.org/)
MFH:Wow ! Que s'est-il passé lorsque vous avez rencontré Erickson pour la première fois ?
MR : En 1974, Jay m'a envoyé voir le Dr Erickson, "avec des câlins et des baisers de la part de Jay". Après ma première visite de sept heures, Milton m'a demandé son cadeau de la part de Jay. Je n'avais aucune idée de ce qu'il voulait dire. Mais j'ai compris, j'ai ri et je l'ai embrassé sur la joue. C'est ainsi qu'a commencé une relation chaleureuse entre étudiant et mentor qui a duré jusqu'à sa mort, six ans plus tard.
MFH : Vous avez appris à bien le connaître.
MR : Après avoir terminé mon programme de doctorat à Philadelphie et pris un poste universitaire à Seattle, j'ai continué à me rendre à Phoenix quelques fois par an, jusqu'au décès d'Erickson en 1980. Parfois, je restais dans le chalet de son bureau. Lui et sa femme, Betty, sont devenus les parrains de mes deux enfants. Ils n'ont jamais manqué un anniversaire, et nous avons également entretenu une solide correspondance.
MFH : Quelle a été, selon vous, son influence durable sur vous ?
MR : Mon projet de recherche doctorale de quatre ans au PCGC a comparé la thérapie familiale à la Ritaline. J'en ai conclu que les petits garçons nerveux devaient apprendre à se concentrer ; ils avaient besoin de compétences, pas de pilules. À notre époque, que je crois obsédée par la gestion du temps et réglementée par un livre de diagnostics [le DSM] plus gros que la Bible, et également séduite par les agents psychopharmacologiques, Erickson propose une approche qui célèbre la nouveauté de chaque cas. À contre-courant de la tendance de son époque, Erickson m'a appris à m'en tenir au caractère unique de chaque cas, et non à sa ressemblance avec un autre. L'un de ses grands conseils était le suivant : "Ne vous attendez jamais à ce que quelqu'un pense comme vous sur quoi que ce soit". Comme je le raconte dans mon livre Using Hypnosis and Family Therapy [publié en 1983 et réédité en 2005], je travaillais avec une famille dont le fils présentait deux symptômes principaux : des douleurs thoraciques et des difficultés à penser. J'ai regardé plusieurs fois la vidéo de cette séance et j'ai enfin vu la partie qui me manquait : comment les membres d'une famille s'influencent les uns les autres, parfois de manière psychosomatique. Ce jeune homme n'avait présenté aucun symptôme et, en l'espace de dix minutes, sous mes yeux médusés, il a manifesté la douleur thoracique par des battements dans la poitrine et la difficulté à penser en se tenant la tête entre les mains. J'ai observé avec précision comment chaque membre de la famille avait suggéré, même involontairement, les symptômes du jeune homme, et comment il avait reçu ces suggestions. Lorsque je me suis réveillé, j'ai réalisé que j'avais découvert comment le modèle hypnotique de la suggestion-réceptivité fournissait la pièce que j'avais cherchée dans la recherche sur la thérapie structurelle des familles psychosomatiques. Les symptômes étaient le "comportement automatique" résultant de suggestions observables !
MFH : Vous avez été le premier à intégrer l'hypnose et la thérapie familiale.
MR : J'ai immédiatement fait part de ma révélation à Erickson et je lui ai dit : "La famille et la société sont les hypnotiseurs quotidiens 24/7, et les symptômes ne sont que des trancestats. Il m'a regardé et m'a dit : "Si j'étais vous, je développerais cette idée". J'ai donc passé le plus clair de ma vie professionnelle à faire exactement cela : étudier livre après livre les inductions familiales, les inductions sociales et les auto-inductions.
MFH : Je sais que vous avez développé cette idée dans votre travail avec les couples.
MR : Au deuxième Congrès Erickson en 1983, j'ai commencé par mon discours, "Breaking the Spell of the Dysfunctional Rapport", qui visait à aider les familles à construire un meilleur rapport et à utiliser ce rapport pour se transmettre des flux de messages utiles qui n'affectent pas négativement leur destinataire. J'ai ensuite développé cette approche avec les couples. Un jour, j'ai travaillé avec un couple dont les rapports étaient hostiles. L'un des partenaires voulait toujours avoir des relations sexuelles et l'autre non. J'ai donc demandé à la personne qui souhaitait faire l'amour plus souvent si elle savait ce qu'étaient les préliminaires. Il m'a décrit un acte physique intime. J'ai ensuite demandé à l'autre partenaire ce qui lui permettrait de se sentir sexy, et il a répété que le fait de faire des tâches ménagères moins lourdes le libérerait de la pression et lui permettrait de se détendre. J'ai donc donné des devoirs au partenaire qui voulait plus de sexe : il devait offrir des préliminaires que son partenaire demandait, et non des préliminaires qu'il pensait que son partenaire devrait aimer, et ensuite nous verrions ce qui se passerait. Les deux partenaires sont partis en riant. Ils ont fait leurs devoirs - et leurs tâches ménagères - et voilà ! En 1995, j'ai produit un CD intitulé Shared Couple's Trance. Erickson m'a dit : "En thérapie, le thérapeute ne change rien. Vous créez simplement des circonstances dans lesquelles les clients peuvent répondre spontanément et changer. Le symptôme est une occasion de désapprendre un comportement autolimitant et, pour un individu, un couple ou une famille, d'apprendre à faire quelque chose de créatif en même temps. L'objectif d'Erickson était d'accepter et d'utiliser l'individu et ses particularités. Il parlait la langue de ses patients et les invitait à découvrir leur inconscient vital et leurs ressources créatives intérieures et extérieures. Son art de la guérison faisait appel à des amis, des parents, des enseignants, des voisins et d'autres personnes bienveillantes pour aider les patients à obtenir le soutien nécessaire au changement. Il se souciait des autres. Il était respectueux. J'ai développé l'idée de la thérapie comme un échange coopératif, et la résistance fournit la carte pour savoir où toucher le client, et où cela fait trop mal ou n'est pas agréable. Le symptôme devient l'indice de soi pour signaler à une personne d'"arrêter l'horloge" du temps extérieur et d'entrer dans un état mental subjectif en slo-mo ou pour signaler à une personne d'"arrêter l'horloge" du temps extérieur et d'entrer dans un état mental subjectif en slo-mo ou pour changer de position - ce que j'appelle le "symptom-cueing", au lieu de l'élimination du symptôme. En étudiant avec Erickson, j'ai appris à ne pas rassurer faussement les couples et les familles. Au lieu d'encourir la résistance d'un client à sa prescription, Erickson préférait mettre les choses en place de manière à ce que le client exige le droit d'effectuer le changement dont il avait besoin pour une vie meilleure. Il savait, grâce à sa propre expérience de guérison de la polio, qu'un petit changement peut encourager un individu ou une famille à poursuivre d'autres changements. En thérapie, il est plus important pour une personne de vivre une expérience qui lui donne du pouvoir que d'acquérir une meilleure compréhension de son problème. L'idée de s'appuyer sur de petits changements peut sembler insignifiante, car nous cherchons souvent des remèdes globaux pour soulager la dépression ou changer de personnalité, mais Milton a proposé un équilibre. Lorsque je lui ai dit qu'il était optimiste et que je me sentais souvent comme Bourriquet dans Winnie l'ourson, il m'a répondu : "Je ne suis ni optimiste ni pessimiste, mais réaliste, ce qui signifie que je crois qu'un peu de pluie tombera dans chaque vie. Il nous appartient donc de profiter du soleil".
MFH : Destrances destructrices peuvent également se produire à une échelle plus large, à l'échelle de la société.
MR : C'est exact. J'ai donné des conférences dans le monde entier, au Danemark, en Allemagne, en Australie, en Afrique du Sud, au Chili, au Mexique et en Argentine, sur la torture en tant que contre-thérapie de l'État. L'effondrement volontaire d'une personne et de sa famille ou d'un autre groupe social inclut souvent l'utilisation abusive de l'outil de guérison qu'est l'hypnose. J'ai travaillé avec succès avec le gouvernement suédois pour obtenir l'exil d'un prisonnier, j'ai rencontré des thérapeutes qui soignaient des survivants de la torture au Chili, au Salvador et en Afrique du Sud, et j'ai contribué à collecter des fonds pour eux. J'ai été porte-parole d'Amnesty International. Dans mon livre de 1991, Hope Under Siege : Terror and Family Support in Chile, préfacé par Isabel Allende, je décris certaines de ces expériences. Minuchin l'a vivement recommandé en disant : "Il faut le lire".
MFH : Je me souviens qu'en juillet 2016, vous et moi avons regardé ensemble le discours d'acceptation de la candidature de Trump.
MR : J'ai observé comment les dirigeants politiques font des suggestions qui influencent les autres au niveau inconscient. En utilisant le film d'Hitler, Triomphe de la volonté, un chef-d'œuvre diabolique dans l'induction de la haine de masse, j'ai enseigné comment ces méthodes peuvent être utilisées pour aider à contrôler les gens. Je vois cela à plusieurs reprises dans la performance de Trump - son utilisation de la distraction et de la suggestion. Dans son discours d'acceptation, il a dit : "Lorsque vous vous réveillerez le lendemain de l'élection, vous trouverez un état de droit et d'ordre". Erickson a écrit sur les mauvais traitements infligés à la population amérindienne, et nous avons regardé ensemble Jimmy Carter à la télévision. Nous avons tous deux apprécié le fait que le nouveau président, sans prétention, portait des jeans à la Maison Blanche.
MFH : Comment pensez-vous que le point de vue d'une femme éclaire la thérapie ?
MR : Comme je l'ai écrit dans Using Hypnosis in Family Therapy, la plupart des thérapies sont basées sur un modèle contradictoire d'élimination des symptômes, ou sur le fait que le thérapeute est puissant et le patient faible ou inférieur. J'ai développé une approche de sœur ou de mère nourricière qui est plus collaborative ; une série d'étapes basées sur la "présentation", clairement exposée dans mon livre comme une série respectueuse d'échanges de cadeaux interdépendants. Cette thérapie est un processus d'autonomisation mutuelle, d'élévation mutuelle et de dignité mutuelle. La thérapie de guérison est un acte de droits de l'homme, un acte d'amour dans un rapport profond et parfois lumineux.
MFH : L'amour et la connexion sont au cœur de votre travail.
MR : Au risque de paraître peu scientifique, je dirais que le véritable thérapeute ou guérisseur est guidé par des sentiments d'amour. Lors d'inductions poétiques, j'ai terminé deux discours en levant la main, mes doigts représentant cinq mots. La première fois, les mots étaient : La haine fait du mal ; la compassion peut réparer La deuxième fois, c'était : L'amour et la guérison prennent du temps. Nous pouvons aider les gens à ouvrir leur esprit, s'ils nous en donnent les moyens. En ce qui concerne le fait d'être une femme sur le terrain, une partie de ce qui m'a dissuadée de voyager et d'enseigner davantage lorsque j'avais des enfants à la maison était un effort pour garder ma famille unie et pour travailler dans le domaine des droits de l'homme. Dans son livre, Composing a Life, Mary Catherin Bateson explique comment les femmes se sacrifient parfois professionnellement pour maintenir tout un système de relations. Je veux que les jeunes femmes sachent que cela ne signifie pas que nous sommes moindres sur le plan intellectuel ou émotionnel, ou que nos contributions sont moindres sur le terrain. Nous avons simplement d'autres priorités qui peuvent prendre le dessus. Je pense que les femmes sont parfois plus conscientes des forces sociales négatives, telles que les longs trajets, les bas salaires, les patrons agressifs, les persécutions raciales et sexuelles, etc. -- qui peuvent suggérer des transitions symptomatiques familiales et individuelles, qu'il convient alors de suivre, d'aborder et de contrer spécifiquement. Comme Braulio Montalvo me l'a fait remarquer, même les pigeons de Skinner ont réagi en partie à cause de la manière dont ils ont été traités.
MFH : Outre votre travail de thérapeute, quels sont vos autres centres d'intérêt ?
MR : Mes enfants adultes et mes trois petits-enfants, le suivi de mes amis bien-aimés, et maintenant le chant de manière semi-professionnelle. J'aide également mon fils à organiser une retraite au Costa Rica [voir www.thevillahermosa.com].
MFH : Vous êtes très attentif à la langue. Erickson était un conteur en prose, mais je suis avant tout un poète. C'est pourquoi j'ai commencé à faire mes inductions poétiques en grand groupe. C'est ma façon de raconter des histoires.
MFH : Dans le Tao of a Woman, vous présentez une méditation poétique sur Erickson. Comment se déroule-t-elle ?
MR : Sur les 100 vers du livre, ce vers était ma propre suggestion sur la façon de continuer après la mort de mon grand mentor Milton. La couverture du livre présente un dessin qui ressemble à un arbre. Lorsque vous tournez la figure à l'envers, vous pouvez voir qu'il s'agit d'une artériopathie coronaire. Votre cœur est un arbre renversé qui se ramifie pour soutenir le corps et qui est enraciné dans la lumière. Le poème s'intitule "Une leçon de cœur" et se lit comme suit : J'ai brodé pour mon professeur un cadeau qu'il avait reçu quelques semaines avant sa mort. Il semble s'agir d'un pommier extraordinaire, comme celui qu'il a décrit dans son enfance, mais c'est une représentation des artères coronaires. Votre cœur est un arbre renversé qui nourrit la terre et s'enracine dans le divin. Même votre cœur brisé peut être un point d'entrée pour quelqu'un qui a du chagrin. Il ne se passe pas un jour sans que je pense à quelque chose que Milton a dit. À la fin de ma collaboration avec lui, il m'a demandé comment je comptais le remercier pour ses sept années de formation privée et pour m'avoir hébergée, ainsi que mon mari de l'époque et notre petite fille. J'étais une débutante sans le sou. J'ai baissé les bras. Il s'agissait bien d'une prise de conscience ! Je pensais qu'il m'avait formée par bonté d'âme. J'ai marmonné : "Mais, mais, bien sûr, je dois...". Hethen m'a raconté comment sa tante - qui l'avait aidé, lui, un pauvre garçon de ferme, à aller à l'université puis à l'école de médecine - lui avait posé la même question une fois qu'il avait obtenu son doctorat en médecine. Il a poursuivi en disant qu'elle lui avait dit qu'il pouvait soit lui payer un montant précis, soit devenir un grand guérisseur. Maintenant, je vous offre le même choix", dit-il. Non seulement Milton prit au sérieux le vœu qu'il avait fait à sa tante, mais, dans le plus pur style Erickson, le seul remboursement qu'il souhaitait était que l'on continue à se consacrer aux arts et aux sciences de la guérison. Quel compliment il avait fait à une jeune femme qui débutait ! Et j'ai honoré ce cadeau du mieux que j'ai pu chaque jour de ma vie. Si Milton était encore en vie aujourd'hui, je suis certaine qu'il dirait à tous les stagiaires et aux nouveaux cliniciens : "Vous êtes aussi uniques que vos empreintes digitales. Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais personne comme vous. Vous avez donc le droit de l'être pleinement". Et il les exhorte à utiliser leur propre inconscient pour que chaque cas soit une nouvelle expérience pour eux ; un nouveau mystère, plein d'indices passionnants et la promesse d'un avenir plus radieux.
MFH : Quelques mots pour conclure ?
MR : Comme l'a dit Jimi Hendrix, "Lorsque le pouvoir de l'amour vaincra l'amour du pouvoir, le monde connaîtra la paix".
MFH : Amen - et merci !
Michael F. Hoyt, Ph.D., est un psychologue basé à Mill Valley, en Californie. Il a publié de nombreux ouvrages, dont Brief Therapy and Beyond, Interviews with Brief Therapy Experts et Therapist Stories of Inspiration, Passion, and Renewal : What's Love Got to Do with It ?
Existe-t-il une formation à l'hypnose en ligne ?
LACT propose une formation de mastère en hypnose :
Cette formation en hypnose permet de maîtriser les instruments et méthodes de l'hypnose ericksonienne à travers une démarche interactionnelle et systémique, d’apprendre à établir une relation thérapeutique à la fois directe et sécurisée, guider les individus à accéder à leurs propres ressources, utiliser un langage riche en sensations, replacer les personnes au cœur de leurs expériences vécues dans l'instant, élaborer un but significatif pour le patient dans un contexte narratif.
Référence
-
Gibson, P (2022). Échapper au piège de l'anxiété. Strategic Science Books.
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